Anlässlich des 25. Jahrestags der Wiederaufnahme der deutsch-belarussischen diplomatischen Beziehungen 1992 sowie des 20. Jahrestags der erstmaligen Durchführung des Minsk Forums in Belarus führte die deutsch-belarussische gesellschaft im Laufe des Jahres 2017 gemeinsam mit belarussischen und deutschen Partnern vier thematische Veranstaltungen in Deutschland sowie eine große internationale akteursübergreifende Konferenz (Minsk Forum XV) in Minsk durch.

Die Veranstaltungen haben zum einen angesichts der seit 2014 schrittweisen Verbesserung der Beziehungen zwischen Belarus und der EU zur (Weiter-)Entwicklung öffentlicher Diskussion zur europäischen Zukunft in Belarus beigetragen, zum anderen – zur Verstärkung der Rolle der belarussischen Zivilgesellschaft im angestrebten Reformierungsprozess in Belarus.

Konkret wurden folgende Aktivitäten erfolgreich umgesetzt:

1) 5. April 2017
Abendgespräch „Im Wandel der Zeit: 25 Jahre diplomatische Beziehungen Deutschland - Belarus“, Berlin

Kurze Beschreibung:

Ein Diskussionsabend in Berlin wurde zum Thema 25 Jahre diplomatischer Beziehungen zwischen Deutschland und Belarus im Brandenburger Tor Museum "THE GATE" in Berlin durchgeführt. Ehemalige Botschafter in Belarus - Dr. Horst Winkelmann (1998-2001), Dr. Martin Hecker (2004-2007) und Wolfram Maas (2012-2015) - haben über Ihre Zeit auf Posten in Minsk reflektiert und die aktuellen Entwicklungen in deutsch-belarussischen Beziehungen bewertet. Die Moderation übernahm Prof. Dr. Rainer Lindner, Vorsitzender der deutsch-belarussischen gesellschaft e.V. Über 50 Gäste aus Deutschland und Belarus besuchten die Veranstaltung, u.a. der Botschafter der Republik Belarus in Berlin, S.E. Herr Sidorenko.

2) 27. Juni 2017
Podiumsdiskussion „Eurasische Wirtschaftsunion. Wirtschaftliche und politische Bedeutung für Armenien, Belarus und Kasachstan“, Berlin
(in Kooperation mit der Deutschen Gesellschaft für Osteuropakunde und der Friedrich-Naumann-Stiftung)

Kurze Beschreibung:

Die Bedeutung der EAWU und die unterschiedlichen Erwartungen diskutierten Gäste aus Kasachstan, Belarus und Armeninen: Diana Kudaibergenova (University of Cambridge), Anton Boltochko (Center for Analytical Initiatives, Liberal Club, Minsk) und Stepan Grigoryan (Analytisches Zentrum für Globalisierung und Regionale Kooperation, Eriwan). Die Moderation übernahm Dr. Astrid Sahm, Vorstandsmitglied der deutsch-belarussischen gesellschsft e.V. Die Veranstaltung im Hauptgebäude der Commerzbank in Berlin besuchten über 70 Gäste.

3) 25. September 2017
Podiumsdiskussion „Zwischen Ökonomie und Ökologie: Was bewegt die Belarussen und was hat das mit Europa zu tun?“, Berlin
(in Kooperaion mit der Deutschen Gesellschaft für Osteuropakunde und der Europäischen Akademie Berlin)

Kurze Beschreibung:

Gemeinsam mit Swiatlana Sinkewitsch (Büro für Europäische Expertise und Kommunikation, Minsk) und Dr. Aksana Schelest (Zentrum für Europäische Transformation, Minsk) diskutierte man über die aktuellen Trends in der belarussischen (Zivil-)Gesellschaft sowie über die Rolle der Außenpolitik in der gesellschaftlichen Meinungsbildung. Moderiert wurde das Gespräch von Dr. Gabrielle Freitag, Vorsitzende der DGO. Über 70 Gäste besuchten die Veranstaltung in der Europäischen Akademie Berlin, darunter Hans-Peter E. Hinrichsen, Leiter des Referats für Russland, Belarus, Moldau und Östliche Partnerschaft im Auswärtigen Amt.

4) 16.-18. November 2017
Internationale Konferenz "Minsk Forum XV: Belarus, Deutschland und EU: Östliche Partnerschaft, Zivilgesellschaft und Wirtschaftsbeziehungen", Minsk

Kurze Beschreibung:

Das „Minsk Forum“ feierte 2017 sein 20-jähriges Jubiläum. Seit seiner Gründung im Jahr 1997 gilt das Forum als eine einzigartige offene Plattform für den Meinungs- und Ideenaustausch u.a. für die Opposition und Regierung. Symbolisch fand das letzte Forum im Jahr des 25. Jubiläums der Wiederaufnahme der diplomatischen Beziehungen zwischen Belarus und Deutschland statt.

Die Teilnahme von Vizekanzler und Bundesaußenminister Sigmar Gabriel sowie von seinem belarussischen Amtskollegen, Wladimir Makei, war eine große Ehre für das Minsk Forum - dabei handelte es sich um den ersten offiziellen bilateralen Besuch eines deutschen Außenministers seit 22 Jahren in Belarus.

Das Jübiläumsforum sammelte über 300 hochrangige Gäste, unter anderem Politiker, Diplomaten, Experten und NGO-Vertreter aus Belarus, Deutschland und anderen EU-Staaten in Minsk, wo sie über aktuelle politische, wirtschaftliche und soziale Themen sowie über neueste Nachrichten aus Belarus diskutierten.

2017 widmeten sich die Inhalte der Panels insbesondere aktuellen Themen wie (1) Beziehungen zwischen Belarus und der EU; (2) Belarussische Modernisierung im digitalen Zeitalter; (3) Potenzial von nationalen und regionalen Kooperationen; (4) Belarussische Wirtschaft in der Globalisierung; und (5) der Bilanz der 20-jährigen Existenz des „Minsk Forum“.

Zahlreiche Rednern trafen sich in Minsk, um von ihrer Expertise zu berichten, unter vielen anderen beispielsweise Andrea Wiktorin, Leiterin der EU-Vertretung in der Republik Belarus; Dr. Hans-Peter Hinrichsen, Leiter des Referats für Russland, Belarus, Moldau und Östliche Partnerschaft, Auswärtiges Amt, Berlin; Oliver Kaczmarek, MdB, SPD-Fraktion / Stv. Vorsitzender der deutsch-belarussischen gesellschaft e.V.; Dr. Valery Varanecky, Vorsitzender des Auswärtigen Ausschusses der Repräsentantenkammer der Nationalversammlung der Republik Belarus, Minsk; Hanna Kanapackaya, Ausschuss für Wirtschaftspolitik, Repräsentantenkammer der Nationalversammlung der Republik Belarus; Anna Varyanik, Legal Affairs Officer, Accesions Division, Welthandelsorganisation (WTO), oder Taciana Karatkevich, Co-Vorsitzende, Bewegung „Sag die Wahrheit“. Darüber hinaus sprach im Rahmen einer Videobotschaft zu den Teilnehmenden des „Minsk Forum“ Helga Schmid, Generalsekretärin des Europäischen Auswärtigen Dienstes, in der sie betonte, dass die EU an der Visafreiheit für Belarus interessiert sei und sich dafür einsetzen wird.

Nach dem offiziellen Konferenzende am 17. November wurden ca. 70 Gäste des “Minsk Forum XV” zum informellen Abendprogramm eingeladen. Im Restaurant „Ahinski“ gab es von der Musikband „Javaryna“ eine Live-Darbietung belarussischer Musik im mittelalterlichen Folk-Stil, die die Gäste erfolgreich zum Tanzen einlud. Im Anschluss daran hatten die Gäste die Möglichkeit, die gesellige Musik des bekannten belarussischen Sängers und Freundes der deutsch-belarussischen gesellschaft, Ljavon Volski, bis spät in den Abend zu genießen sowie ausgiebig das belarussische Abendbuffet zu probieren.

Am Abschlusstag des “Minsk Forum XV” begrüßte das Kulturprogramm ca. 30 interessierte Teilnehmende zunächst in den Räumlichkeiten der IBB Minsk zu einem Vortrag von Alla Staschkewitsch (Institut für Kultur, Minsk) zum Thema „Triumpharchitektur in der Nachkriegszeit in Minsk“. Im Anschluss daran ging es im Rahmen einer thematischen Busfahrt durch das Zentrum von Minsk, erneut begleitet von Frau Staschkewitsch. Der Abschluss des Kulturprogramms sowie des „Minsk Forum XV“ markierte der Besuch der eindrucksvollen Ausstellung „Francysk Skaryna und seine Epoche“ in der Nationalbibliothek der Republik Belarus, wo die Gäste die Möglichkeit hatten, sich mit den europäischen Inkunabeln aus den 15.-17. Jahrhunderten bekannt zu machen.

Die Konferenz wurde sowohl in deutschen als auch in belarussischen Medien ausreichend beleuchtet, mit über 100 Medienberichen, inklusive Print- und Onlinemedien sowie Radio und Fernsehen.